Manger de la crème glacée par une belle journée ensoleillée devrait être un plaisir pour tous. Peut-être comptez-vous parmi ceux qui s’en privent car froid rime pour vous avec douleur aux dents? Vous souffrez alors d’hypersensibilité dentinaire, un problème commun rencontré pratiquement à tous les jours dans nos cliniques. Quelles sont les causes de l’hypersensibilité dentinaire et comment se soulage-t-elle? Est-il possible de la prévenir si on n’en est pas encore atteint?

Tout d’abord, il est important de comprendre qu’une dent saine, sans carie ni déchaussement, ne devrait pas faire mal puisque sa dentine n’entre pas en contact direct avec le froid. En effet, la dentine est recouverte par l’émail de la dent, qui lui, est insensible. Cependant, dès que l’émail est perforé, ou que la racine, qui ne possède pas d’émail, est visible, la dentine envoie au nerf de la dent les sensations thermiques, chimiques et mécaniques (certains ont mal à la consommation d’aliments acides ou au toucher). La carie et l’usure sont donc des causes de douleur, mais couramment, ce sont davantage les racines qui s’avèrent frileuses. Pourquoi?

Différents facteurs entrent en ligne de compte. Pour bien les comprendre, il faut d’abord savoir que toute extraction dentaire implique une perte osseuse consécutive. Vous perdez une dent, votre salage s’affaisse, c’est ainsi. Vous pouvez avoir des racines visibles pour l’une des raisons suivantes:

1. Vous avez subi des extractions dentaires et ces dents n’ont pas été remplacées, permettant aux dents voisines de l’espace de migrer vers ce dernier, là où le salage s’est affaissé;
2. Vous avez subi des extractions dentaires et vous avez remplacé ces dents par autre chose que des implants, qui sont les seuls outils de remplacement qui permettent de maintenir le salage à sa hauteur initiale;
3. Vos dents ne sont pas parfaitement alignées et les forces qu’elles encaissent ne sont pas équitablement réparties. Les plus sollicitées voient leur support s’affaisser (abfraction et déchaussement);
4. Vous grincez des dents et les usez plus vite qu’il ne le devrait (attrition);
5. Vous avez une maladie parodontale, qui est la conséquence d’une gingivite qui s’aggrave lorsqu’elle n’est pas prise en charge. Les bactéries de la maladie parodontale s’attaquent littéralement au salage de vos dents;
6. Vous consommez beaucoup de produits acides, qui contribuent à la dissolution de votre émail (érosion), ou encore, vous souffrez de reflux gastrique ou d’anorexie/boulimie;
7. Vous vous rongez les ongles où vous avez l’habitude de mâchouiller quelque chose.

C’est une fausse croyance que de dire qu’on a les dents déchaussées parce qu’on brosse trop fort … Qui peut brosser assez fort pour sabler sa gencive et son os? En fait, une fois le déchaussement installé, un brossage inadéquat augmente mécaniquement l’usure de la racine dentaire par frottement, d’où l’importance d’utiliser une brosse à dents à poils souples et un dentifrice peu abrasif.

Pour soulager l’hypersensibilité dentinaire, il est possible d’utiliser des dentifrices pour les dents sensibles, des produits désensibilisants appliqués par des professionnels dentaires, des plombages, ou encore de recouvrir la racine avec une greffe de gencive. Aucune de ces solutions n’est parfaite; chacune offre un soulagement, certes, mais comporte son lot de contraintes. Les dentifrices pour dents sensibles doivent être utilisés de façon exclusive et journalière. Les désensibilisants professionnels fonctionnent pendant un bon moment, mais ne sont pas éternels. Les plombages impliquent des frais. Greffer de la gencive signifie subir une chirurgie. Votre professionnel de la santé dentaire peut vous conseiller sur ce qui serait le plus favorable pour votre propre situation.

Alors, l’hypersensibilité dentinaire se prévient-elle? Oui! En gardant une excellente hygiène dentaire, on parvient à diminuer grandement les risques de maladies parodontales. En s’assurant d’avoir une mastication efficace où les charges sont bien réparties, on ne sollicite pas inéquitablement l’os de support de nos dents ni nos dents elles-mêmes. En contrôlant nos parafonctions, souvent des résultantes du stress, comme le grincement des dents ou le serrement, encore une fois, notre salage est protégé. En limitant l’acidité dans la bouche, on préserve notre émail. Visiter votre dentiste régulièrement peut donc vous éviter d’avoir les dents sensibles! Et qu’on se le dise, comme les racines dentaires ne sont pas protégées par l’émail, elles sont plus fragiles à la carie…